El propósito general de la reconversión monetaria, según el Banco Central de Venezuela (BCV) y el Gobierno de Hugo Chávez, es fortalecer la moneda y combatir la inflación, una de las más altas de la región y que al cierre del 2006 se situó en 17%. En los últimos 12 meses los precios al consumidor han crecido 15,3% según reporte del BCV.

Sin embargo, de acuerdo con el presidente de Fedesarrollo, Mauricio Cárdenas Santamaría, la nueva moneda no será fuerte porque nace en medio de una incertidumbre política y económica. “Se trata básicamente de un cambio cosmético de la moneda, pero no hay una política coherente para controlar la inflación y el gasto público, que sigue creciendo”, dice.

El analista explica que no se va a lograr el efecto deseado y, por el contrario, generará una devaluación del bolívar lo que hará que los productos colombianos pierdan competitividad en el vecino país.

“Una devaluación real en este país reduciría la competitividad de la producción colombiana en la medida en que los bienes venezolanos serían relativamente más baratos que los colombianos, lo que afectaría directamente a nuestros exportadores”, sostiene.

Para el especialista, más allá del cambio de moneda hay una serie de factores que plantean preocupaciones, que sí podrían afectar la relación entre Colombia y Venezuela.

Las perspectivas

De acuerdo con una investigación de Fedesarrollo respecto a las perspectivas de la economía venezolana en el corto y mediano plazo, a pesar de los precios históricamente altos del petróleo, el PIB venezolano muestra una clara tendencia decreciente, debido a que el “modelo socialista del siglo XXI” se ha traducido en un significativo retroceso a nivel institucional, que a su vez ha limitado el potencial de crecimiento de la actividad económica.

“Esto puede representar grandes riesgos para Colombia, especialmente a través del comercio bilateral bien sea de manera directa, por una disminución de la demanda por exportaciones colombianas, o de manera indirecta, a través de una devaluación en la tasa de cambio real venezolana que afecte la competitividad de los productos colombianos” argumenta Cárdenas.

Incluso bajo un escenario de altos precios del petróleo, se espera que el exceso de gasto público, el deterioro del balance en cuenta corriente, la disminución de la inversión extranjera y doméstica y la elevada tasa de inflación, entre otros, tengan un impacto negativo sobre la producción del vecino país.

De hecho, desde  finales de 2006, los pronósticos de crecimiento de la economía venezolana para 2007 y 2008 evidencian los riesgos por los que atraviesa. Aún en los escenarios más optimistas, la variación anual del PIB venezolano se encontraría alrededor de 8,2% en 2007 y 4,5% en 2008, señala la investigación.

Tope al mercado de autopartes

Otro factor que causa incertidumbre es que el gobierno venezolano también decidió a partir del primero de enero de 2008 controlar la importación de vehículos mediante la exigencia de licencia de importación, que será requisito indispensable a la hora de solicitar la Autorización de Asignación de Divisas ante CADIVI.

Durante el período enero - agosto de 2007, las exportaciones destinadas a Venezuela crecieron 76,8%, principalmente por las mayores ventas de vehículos y sus partes. El presidente de Asopartes, Tulio Zuluaga, explica que lo que busca el gobierno venezolano es promover su industria nacional y lograr que producción local se gane un 50% del mercado.

Dice que también busca que los exportadores se instalen allí para promocionar la inversión, pero la situación es preocupante porque no hay garantías ni seguridad con el ambiente político de ese país.  La acción de este grupo de empresarios se centrará en fortalecer su estrategia de diversificación de mercados la cual está tomando mucha fuerza en Centroamérica, Brasil y Japón.
 
Los optimistas
Pero para el presidente de la Asociación de Comercio Exterior (Analdex) Javier Díaz Molina la situación no es tan compleja. Dice que el cambio de la moneda tiene más un efecto “psicológico” que uno económico real, porque se orienta a simplificar el uso de la moneda local. La opinión también es compartida por la presidenta de la Cámara de Comercio Colombo-Venezolana, María Luisa Chiappe.

Según los especialistas, la relación comercial entre Colombia y Venezuela seguirá.  En cuanto a la tendencia, Díaz sostiene que al final del año 2007 vamos a tener un año récord en materia de intercambio comercial.

Analdex estima que las exportaciones colombianas hacia Venezuela sumarán más de 4 mil millones de dólares. “Creo que los empresarios colombianos están aprovechando la coyuntura que está viviendo Venezuela,  la de una demanda disparada, las cifras así lo demuestran, vemos que el crecimiento en comercio es muy significativo”, puntualiza.