Hombres que mandan como mujeres y mujeres que lideran como hombres. Esta afirmación podría parecer sexista, sin embargo, los japoneses demostraron en Estados Unidos que el liderazgo con estilo femenino sí logra compañías más eficientes.

Mi jefa es un monstruo, grita a todo el mundo. Es una adicta al trabajo, no le importan los problemas personales de su gente y no tiene sentimientos cuando se dirige a sus subalternos", asegura una joven ejecutiva que se desempeña en una firma de corredores de bolsa. ¿Llegar al poder tergiversa el concepto de liderazgo que tienen las mujeres?

Hoy una mujer agresiva y autoritaria corre el riesgo de ser rechazada. Por el contrario, cuando un hombre es comprensivo, se preocupa por la vida personal de su equipo y es sensible a sus problemas tiene gran acogida en su grupo de trabajo", afirma Guillermo Otálora, profesor de desarrollo de habilidades directivas en la Facultad de Administración en Uniandes.

Los estudiosos del liderazgo se dividen en dos grupos: los que piensan que existen estilos femeninos y masculinos, y quienes aseguran que esa idea es un paradigma. En lo que sí están de acuerdo ambos es en que el liderazgo requiere de mucha sabiduría para ser ejercido.

De acuerdo con Otálora, algunas investigaciones han demostrado que sí existe el estilo de liderazgo femenino y el masculino, aunque hombres y mujeres pueden exhibirlos por igual. Sin embargo, no existe evidencia de que las mujeres sean mejores que los hombres cuando dirigen un equipo de trabajo, hay actitudes que se destacan cuando se trata de evaluar resultados. (Ver recuadro) El ejemplo más sencillo para diferenciar los estilos se puede observar en las fuerzas militares, en donde predomina el estilo de liderazgo masculino. Por otra parte, en las actividades relacionadas con la atención y servicio al cliente, funciona mejor un estilo de liderazgo femenino.

El estilo femenino en práctica

En los años 80 los líderes japoneses que gerenciaban empresas de su país en Estados Unidos lograron compañías más eficientes que aquellas gerenciadas por los norteamericanos y todo gracias a la adopción de un estilo de liderazgo femenino, fundamentado en la Teoría Z.

La Teoría Z o el método japonés, que fue creado por Willian Ouchi, implica una cultura participativa, que se basa en las relaciones humanas, el trabajo en equipo y busca entender al trabajador como un ser integral que no puede separar su vida personal de la laboral. Como resultado, el empleado desarrolla un sentido de pertenencia hacia la empresa que genera un importante incremento en la productividad.

No obstante, pese a que en el mundo se ha venido hablando de estos estilos, Carlos Eduardo Pardo, presidente del Instituto Internacional de Liderazgo (Inilid), indica que es hora de replantear el tema, pues hay que concebir al liderazgo como uno solo, en donde tanto hombres como mujeres pueden desarrollar las habilidades requeridas para ejercerlo.

Pardo sostiene que lo más importante es entender las debilidades de los líderes para trabajar en ellas pues así como existen mujeres con bloqueos de comunicación que les impiden desarrollar su capacidad de escuchar a los otros con total atención, también hay hombres que aprendieron a desarrollar la sensibilidad y pueden ponerse en los zapatos de su gente. En conclusión, hombres y mujeres deben utilizar lo mejor de los estilos. La autoridad, la capacidad de decidir en pocos segundos son necesarios en circunstancias de mucha presión. En cambio, la comunicación y la democracia pueden ser óptimas para mejorar el rendimiento de largo plazo en un equipo.

La habilidad de ponerse en los zapatos de los otros es característica del liderazgo con estilo femenino. Hombres y mujeres pueden desarrollarlo.

¿Cuál es su estilo?

Liderazgo masculino: Es un liderazgo caracterizado por el autoritarismo, invoclucra la firmeza y la agresividad. En él se destaca el afán de logro, lo que puede ocasionar que se pierda la capacidad de escucha. Muestra actitudes altamente competitivas.

Con este estilo se establecen relaciones laborales de tipo transaccional (haga lo que se le pide porque yo le pago por ello). En el trabajo, a estos líderes les interesa más el éxito personal que el desarrollo de las personas que los rodean.

Liderazgo femenino: Este tipo de líderes se preocupan más por las relaciones interpersonales, en todo momento propenden por mantener una buena comunicación e impulsan de muchas maneras el desarrollo del equipo de trabajo.

El estilo femenino promueve la participación democrática de su gente en la toma de decisiones. Hay sensibilidad y se incentiva la buena comunicación.