Para nadie es un secreto que la desaceleración de nuestros principales socios comerciales (E.U. y Venezuela) junto con el alto grado de concentración que caracteriza nuestra oferta exportadora, son factores de riesgo. Fedesarrollo y el Centro de Pensamiento en Estrategias Competitivas (Cepec) de la Universidad del Rosario, hacen un análisis del panorama: el mensaje es diversificar.

De acuerdo con Saúl Pineda, director del Cepec, en la presente década, las exportaciones de Colombia crecieron 15%, promedio anual, principalmente por el dinamismo en productos asociados a la fundición de hierro y acero, así como a la industria automotriz y de plásticos.

El experto señaló que esto ha permitido reducir la dependencia de las ventas de productos tradicionales como los hidrocarburos o el café, aún en medio de períodos de presión revaluacionista.

Por su parte, Fedesarrollo argumenta que entre los años 2003 y 2008 las exportaciones colombianas experimentaron un crecimiento sólo comparable con el generado durante la bonanza cafetera de los años setentas.

En estos seis años nuestras exportaciones observaron un crecimiento promedio anual de 21,2%, explicado tanto por el comportamiento de las tradicionales (25,2%) como por el de las no tradicionales (17,8%).

Sin embargo, dicho dinamismo exportador se sustenta en una fuerte dependencia comercial de los mercados de Estados Unidos, Venezuela y Ecuador. En el 2008, estos tres países concentraron más de la mitad (58%) del total de las ventas externas de Colombia, lo cual, en un escenario de incertidumbre por la aprobación del TLC con el primero de ellos, y de relaciones políticas y comerciales inestables con los dos últimos, supone altos riesgos para el crecimiento económico de los diferentes sectores productivos nacionales.

“Ante este contexto la diversificación de mercados se convierte entonces, en una estrategia apropiada para mejorar las condiciones competitivas de las empresas, obtener información comparativa de los mercados mundiales, disminuir la dependencia respecto a un número reducido de mercados, aprovechar las oportunidades coyunturales en los precios y evitar el enfrentamiento directo con los principales competidores”, explica Pineda.

Sectores y productos concentrados

Históricamente, las exportaciones colombianas han estado concentradas en Estados Unidos y Venezuela, dependencia que en estos momentos constituye un factor de riesgo por el enfriamiento de la demanda interna de Estados Unidos y la drástica caída de los precios internacionales del petróleo, principal fuente de ingresos cambiarios y fiscales de Venezuela.

Según cifras del Dane y Fedesarrollo por sectores y en estos dos mercados, el de animales y sus productos concentra el 85% de las ventas, cueros y sus productos el 78%, confecciones el 76%, textiles 68%, vegetales 59% al igual que combustibles, vehículos 56% y minerales 54%.

El ‘salvavidas’ para cambiar el panorama no está sólo en los Tratados de Libre Comercio que el Gobierno está negociando, sino en la visión de mercado de los empresarios. En vigencia están los TLC con la CAN, G-2 México y Chile. En ratificación los de Estados Unidos, el Triángulo Norte de Centroamérica, Canadá y los países EFTA, y en negociación el de la Unión Europea.