Un nuevo sector ha pedido pista en sus últimos años en el país, de la mano de la vanidad y el interés por preservar la salud: la industria de la belleza. Aunque las estadísticas son muy incipientes, basta con evaluar el dinamismo de negocios como las peluquerías, academias de belleza, centros de estética, agencias de modelos, gimnasios, spa, la comercialización de aparatos, y otros servicios profesionales relacionados con la cosmetología y la medicina plástica.

De acuerdo con el director de Retail del grupo La Riviera, Guillermo Barreto, la industria se ha movido hacia servicios de alto valor agregado y de efecto inmediato y no invasivo. Explica que la unidad de negocios del spa por ejemplo, ha sido enfocada a un tema de bienestar, relajación y ambientes propicios para el descanso, lo que va más allá de ofrecer tratamientos para adelgazar. Su nicho está conformado principalmente por consumidores de mayores ingresos.

Este último no lo considera como un factor de riesgo a pesar de la desaceleración económica, pues aunque lo primero que las personas recortan en estos momentos son los gastos en lujo, explica que siempre ha habido una demanda grande por los productos de belleza, y ahora más con el importante desarrollo de la categoría de hombres. “Apenas estamos escudriñando el mercado pues hay un potencial enorme, especialmente en mujeres de los estratos 3, 4, 5, y 6”, dice Barreto.

Chismes de peluquería

Uno de los subsectores más dinámicos es el de las peluquerías y aunque Fenalco no tiene datos disponibles no es difícil imaginar que el 100% de ellas son micros y pequeñas empresas. Según la Cámara de Cosméticos de la ANDI existen aproximadamente 150.000 esteticistas y peluqueros, que se han convertido en importantes impulsadores de los productos cosméticos.

De hecho, las sencillas ‘peluquerías de barrio’ se están transformando en lugares más especializados en donde se ofrecen masajes, limpieza de piel y depilación, sin llegar a ser un spa. De ahí la predominancia de las franquicias con algunas marcas de alto reconocimiento, como Vidal, por ejemplo.

La presidenta del Grupo Empresarial de Peluquería de Fenalco, Claudia Rodríguez, explica que desde allí se trabaja para lograr la profesionalización del sector, solucionar problemas comunes y especialmente combatir la informalidad, algo que realmente le pone ‘los pelos de punta’ a los negocios formalmente establecidos.

Explica que una de las principales problemáticas es precisamente la competencia desleal porque el grueso de la torta del mercado se lo llevan aquellas peluquerías que denomina “de garaje”, con la capacidad de ofrecer precios muy bajos. “Estas organizaciones no tienen claros sus procesos, especialmente las prácticas de bioseguridad, regalan su trabajo con precios entre dos mil y cinco mil pesos, pero como no pagan impuestos no se afecta su rentabilidad”, agrega Rodríguez.

El tema de la bioseguridad es clave para esta industria y se refiere a la implementación de mejores prácticas para proteger la salud de las personas, al aplicar medidas y barreras preventivas para evitar el contagio de enfermedades. De acuerdo con el SENA, en este tipo de establecimientos es necesario que se reconozcan, implementen y apliquen técnicas y procedimientos seguros que garanticen el control de los riesgos ocupacionales, especialmente los biológicos.

La Ley 711 del 2001 reglamenta la profesión de Cosmetología y la Resolución 2263 del 2004 hace lo propio con las normas de funcionamiento y de bioseguridad. Las secretarías de salud son los entes llamados a controlar la higiene de los centros de estética. Se trabaja por educar tanto a los usuarios como a quienes prestan los servicios, para prevenir enfermedades infectocontagiosas.

Otro de los ‘enredos’ son los servicios a domicilio, que aunque son una alternativa de ‘rebusque’, y tiene la ventaja de que los clientes son atendidos en la comodidad de sus casas, no cumple con las condiciones y características especiales del lugar de trabajo. Rodríguez cuenta que Fenalco junto con la ANDI están buscando construir la Ley de la Bioseguridad, para darle el carácter de ilegalidad a estas prácticas y establecer las condiciones para prestar estos servicios.

En cuanto a la mano de obra, cada vez se ve una mayor profesionalización aunque la formación empírica aún predomina. En el tema se avanza a buen ritmo pues el SENA ya tiene dispuestas algunas normas de competencia laboral en donde hay todo un escalafón para graduarse en el tema.

Factores de éxito

- El crecimiento del mercado de salud y belleza ha incentivado el surgimiento de otras ramas del turismo, como el médico —considerado de talla mundial— y el de spa.

- Modelos de negocio como el de las peluquerías no tienen problemas de cartera.

- El sector presenta una importante relación con la tecnología debido a que los procedimientos exigen materiales e instrumentos cada vez más sofisticados.

Factores de riesgo

- Preocupa la informalidad, el contrabando de productos cosméticos y los establecimientos que no cumplen con estándares de calidad y normas de bioseguridad.

- La desactivación del consumo hace que lo que primero se recorte sean los temas de bienestar, lujo y servicios aspiracionales.

- La devaluación afecta la compra de productos cosméticos, principal materia prima de la industria, pues la mayoría son importados.