Es ideal para la producción cárnica en países tropicales y se ha constituido incluso en opción válida para la producción de leche dentro de ciertos sistemas de doble propósito, al cruzarla con razas especializadas.

Aunque suene un poco tosco a los oídos de los más castos, Colombia encontró en el semen y en los embriones un negocio ‘de cachos’, tipo exportación. Y no se trata de artículos eróticos o de promoción de infidelidades, ni mucho menos de proyectos de clonación, sino de las potencialidades del ganado de la raza Brahman.

Y es que, según los expertos, nuestro país cuenta con la mejor genética de este tipo de ganado en el mundo.

Según la Asociación Colombiana de Criadores de Ganado Cebú(Asocebú), que se ha caracterizado por fomentar el desarrollo y mejoramiento genético de la razas cebú (Brahman, Gyr, Guzerá, Nelore e Indubrasil) y sus cruces, la Brahman es catalogada como la raza de carne por excelencia en términos de precocidad, productividad, calidad de la canal, ganancia diaria de peso y rentabilidad.

Es ideal para la producción cárnica en países tropicales y se ha constituido incluso en opción válida para la producción de leche dentro de ciertos sistemas de doble propósito, al cruzarla con razas especializadas.

Su excelente calidad se debe a su buena adaptación a las condiciones cambiantes del medio ambiente como el calor, la sequía y las infestaciones por parásitos externos, lo mismo que su rápido crecimiento y desarrollo muscular, y la habilidad de las hembras para proteger sus crías y levantar terneros en excelentes condiciones y con buenos pesos. Eso para no hablar de su larga vida productiva.

Ante estas características, Asocebú, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, Proexport y el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA), empezaron a trabajar para abrir sus mercados. Y una de las acciones para lograrlo es la firma de protocolos bilaterales para la exportación de semen y embriones, lo que ya se logró con Argentina, Brasil, Paraguay, Perú y Venezuela.

Las cifras hablan bien de este tipo de negocio, pues, según el DANE, las exportaciones de semen y embriones bovinos han crecido a buen ritmo durante los últimos cuatro años. En el 2006 se exportaron US$ 29.7 millones, y en el 2007 US$ 68.6 millones, lo que significó un incremento del 131%. En el 2008, las ventas de semen al exterior alcanzaron un valor de US$ 93.5 millones, representando un incremento del 36.38%.

Para el año 2008, los destinos de estas exportaciones fueron Venezuela, con US$ 93,5 millones y un 99,9% de participación, y Brasil, con US$ 0,01 millones y una participación de 0,1%.

El problema es que en Venezuela se refleja la complejidad de la concentración de las exportaciones. Las cifras del DANE a agosto del 2009 muestran que las ventas de animales vivos y sus productos presentaron una contracción del 57,1%, al pasar de US$ 97,5 millones a US$ 41,8 millones. Entre el ‘descalabro’ de este resultado se aprecia que las ventas de semen de bovino disminuyeron en un 100%. Venezuela fue el principal causante de dicha disminución (-71,8%) y aportó -61,1 puntos porcentuales de los -57,1 puntos, por lo cual urge la diversificación.

Brasil, de peso

Las difíciles relaciones comerciales entre Colombia y Venezuela, y en cambio las florecientes entre Colombia y Brasil, hacen que el país carioca muestre mayor interés por las reses nacionales. La oportunidad está demostrada por las cifras: las importaciones totales de Brasil de semen de bovino han tenido un crecimiento del 73% entre el 2007 y el 2008, pasando de US$ 11 millones a US$ 19 millones de un año a otro.

Según el vicepresidente de exportaciones de Proexport, Ricardo Vallejo, en el marco de la repotencialización de las relaciones comerciales con ese destino se destaca el interés de los ganadores brasileros de adquirir la Brahman, para cruzarla con la raza Nelore, y producir animales totalmente adaptados a sus pastos. Explica que el horizonte es promisorio, pues Brasil no posee este tipo de raza.

Entre las estrategias para buscar contactos comerciales y escenarios para promocionar la oferta colombiana, sobresale la participación en las ferias internacionales más importantes de este tipo, como la ExpoBrahman en Uberaba, y los encuentros empresariales Brasil-Colombia, en donde los colombianos se han reunido con los directivos de las principales asociaciones brasileras de criadores de esta raza.

Ya se hizo el envío de las primeras muestras de exportación y se espera que al cierre del primer trimestre del 2010 ya se hayan hecho exportaciones por valor de un millón de dólares. Las empresas involucradas en el proyecto son pequeñas y con un buen nivel de desarrollo tecnológico.

Por su parte, Carlos Rodríguez, director comercial de Proexport en Brasil, dice que el arancel para este producto es de 0% desde cualquier parte del mundo. Los principales orígenes de las importaciones de semen de bovino a Brasil son: USA, Canadá, Holanda, Argentina y Francia, y en el 2008 las importaciones desde estos destinos correspondieron al 54%, 19%, 18%, 6% y 2%, respectivamente, del total de las importaciones de este producto en Brasil.

El destino es el sur

Pero en la brújula exportadora también aparece Argentina. Sus importaciones de semen de bovino han crecido 17,1%, pasando de US$ 6,3 millones en el 2007 a US$ 7,4 millones en el 2008. Y también está Perú: sus compras han tenido un increíble crecimiento del 623% entre el 2006 y el 2007, al pasar de US$ 1.1 millones a US$ 8,2 millones.

También hay que mirar a Paraguay que, aunque disminuyó sus importaciones en un 1,09% —pasando de US$ 1,25 millones en el 2007 a US$ 1,24 millones en el 2008—, sigue siendo un mercado en leve crecimiento en la región.