El año 2002 se convirtió en una prueba de fuego para Cebar S.A., una empresa joven y arriesgada que puso de moda en el país una nueva forma de invertir, diferente a los TES, a las acciones de Ecopetrol o las carteras colectivas comunes: la titularización ganadera y los fondos de inversión ganadera, donde los títulos valor en papel se cambian por vacas lecheras o de doble propósito.

En este negocio, en el que el dinero está invertido en ganado, estos animales se convierten en el principal patrimonio. Pues bien, en el año 2002 Cebar tuvo que enfrentar el robo de 3.000 cabezas de ganado que formaban parte del negocio de la titularización ganadera, lo que los puso al borde de la quiebra.

“Teníamos dos opciones: cerrar la empresa y desistir del propósito de estructurar nuevas soluciones financieras para el campo, o aprender de la experiencia, corregir los errores y avanzar. Optamos por este segundo camino”, comenta Fabio Velásquez, gerente de Cebar.

Fue así como en el año 2003 esta empresa salió al mercado con un nuevo producto: el Hatoleasing, de la mano de firmas como Bancolombia, para vacas de doble propósito y leche que continúa siendo exitoso en el medio. De esta manera lograron superar las dificultades. “Creo que esto sólo fue posible gracias a la convicción de que estructurar productos que atiendan las necesidades de financiación del campo colombiano es un desafío altamente gratificante y una excelente oportunidad de negocio”, agrega Velásquez.

Y es que la innovación no les ha faltado. De hecho, esta empresa fue la escogida por Endeavor como una de las iniciativas de alto impacto en Colombia. Para ganar este reconocimiento se debe pasar por un riguroso proceso en el que se mide el dinamismo del negocio, su elemento innovador y la capacidad del gerente como una persona visionaria con habilidades directivas y de liderazgo, pero sobre todo: su vocación innovadora. La idea es que el modelo de negocio sea tan bueno que pueda ser replicado en otros países latinoamericanos.

Los proyectos empresariales solo resultan exitosos cuando se juntan dos factores clave, dice Velásquez. Se debe unir la experiencia y el conocimiento con una idea de negocio innovadora. A esto se tiene que agregar un tercer ingrediente: voluntad y pasión inmensa para sacar adelante la iniciativa.

Eso fue precisamente lo que pasó en Cebar. A sus 46 años (edad en que Fabio Velásquez emprendió el proyecto empresarial, hoy tiene 56 años), ya había pasado por muchos cargos en el sector público y privado que le dejaban mucho conocimiento del negocio financiero, ganadero y agrícola.

Fue gerente del Fondo de Desarrollo Rural Integrado, trabajó en la Corporación Regional de Desarrollo de Urabá, fue director de Departamento en la Federación Nacional de Cafeteros y consultor de Naciones Unidas. A eso se debe sumar que Fabio se crió al lado de un papá que ama el negocio ganadero y que le transmitió ese afecto por el campo y las vacas. Entonces el negocio de soluciones financieras para invertir en el campo era la oportunidad perfecta para unir su pasión por el agro y su formación como economista.

Dentro de su portafolio hay diversas líneas de negocio: el Hatoleasing, la titularización, el Fondo de Inversión Ganadera (FIG) y el análisis de riesgo para créditos a ganaderos. El FIG se desarrolla en alianza con la firma Profesionales de Bolsa, mediante esta figura se capta recursos de los inversionistas en bolsa y a través de Cebar se invierten en ganado, esta es una inversión a riesgo donde no hay una tasa de interés fija.

También está el Hatoleasing que se maneja con Leasing Bancolombia. Por medio de esta figura se compra el ganado de doble propósito o de leche al propietario y esas vacas se entregan nuevamente al ganadero a título de alquiler financiero (leasing) con una tasa de interés. Él va pagando el arriendo y al cabo de 60 meses decide si opta por la compra o no. Hoy hay 170.000 vacas en ese negocio por un monto superior a los $ 120.000 millones en saldo a capital y unos 500 ganaderos están vinculados a este programa.

Esta empresa también hace la evaluación de riesgo cuando algún ganadero pide un crédito al banco. Ellos analizan las condiciones de predios y ganado. Se trata de solicitudes de financiación que van desde los $ 5millones hasta $ 8.000 millones.

Lo más innovador de este proyecto es que a través de Cebar se ha puesto al sector ganadero en el mercado de capitales. Se logró convertir al ganado en inversiones financieras a través del FIG. “Lo más importante es que logramos canalizar recursos de la ciudad hacia el campo”, concluye Velásquez.