El 2007 no fue un buen año para la producción de leche. De acuerdo con la Asociación Nacional de Productores de Leche, Analac, pese a que la producción para el segundo semestre de ese año se recuperó de la grave caída ocasionada por las inundaciones y las heladas (14% primer trimestre y 9% segundo trimestre) esta recuperación no fue suficiente.

La escasez de alimento para los animales generó una reducción de 380,97 millones de litros de leche. Las adversas condiciones climáticas del 2006 y 2007 que impidieron la recuperación de las pasturas y la disponibilidad de alimento de calidad hicieron también que los precios al ganadero estuvieran por encima de los reportados el año pasado.

Para el 2007 en comparación con el 2006 el precio promedio nacional de leche fresca sin enfriar puesta en planta, presentó una variación del 13.67% pasando de $581 en el 2006 a $661 en el 2007, la variación más alta reportada en los últimos 10 años.

De acuerdo con la Muestra Mensual Manufacturera del Dane de abril de 2008, en ese período la producción de lácteos creció apenas 0,81%, las ventas 1,80% y el sector contribuyó con el 0,06% del empleo en el país, comparado con el mismo mes del año 2007.

Comercio exterior

Debido a la caída en la producción, las empresas redujeron sus exportaciones para garantizar el consumo interno de leche y derivados. Para el 2007 las exportaciones cayeron 52,30% en comparación con el año anterior. Las ventas al exterior de leche y sus derivados sumaron US$41.399 millones FOB.

Pero a pesar de las circunstancias el principal reto de los empresarios del sector es prepararse para el comercio exterior. Según el director ejecutivo de la Asociación Colombiana de Procesadores de Leche, Asoleche, Jorge Martínez, el sector busca promover la innovación en los derivados de la leche, para ampliar el portafolio de productos a los clientes finales.

DOFA

DEBILIDADES

• Las pymes tienen una participación baja en materia de producción de litros.

• No hay una buena estructura de control biológico en las pymes, para ofrecer productos inocuos para la
salud del consumidor final.

• No existen procesos de innovación en las pymes del sector que les permitan ofrecer productos con valor agregado.

OPORTUNIDADES

• La apertura de mercados a través de TLC, en especial el de México. Colombia y ese país tienen interés en incorporar al programa de liberación comercial productos como la leche, que tienen posibilidades de exportación.

• El consumo de derivados lácteos con valores agregados que sirven de acompañamiento para los vinos, por ejemplo.

FORTALEZAS

• Existe un alto nivel de conocimiento en las industrias de lácteos más grandes, que puede ser aprovechado para realizar transferencia tecnológica al segmento pyme, en diferentes regiones del país.

• La confianza de los consumidores en la calidad de los productos nacionales.

AMENAZAS

• El cambio climático exige cada vez mejores prácticas de productividad, que permitan acelerar el ciclo de producción del ganado.

• La suscripción de nuevos TLC abrirá la puerta un sinnúmero de derivados lácteos que pondrían en riesgo a las empresas que no se anticipen a la competencia.