Las manos de César Augusto Flórez, que se curtieron con el uso del fusil de guerra, hoy se dedican a entrelazar el tejido de la paz. Después de formar parte de un conflicto que lleva más de 50 años en el país, este paisa que pasó la mayor parte de su vida combatiendo en la selva, ahora vive una de las etapas más felices: la de empresario.

Abandonó aquellas jornadas de odio y soledad para dirigir Tejidos Manos de Paz, una pequeña microempresa dedicada a la elaboración de tejido macramé que ahora ocupan sus tranquilos días de patrón.

Su objetivo ya no es derribar el establecimiento, sino demostrarle a la sociedad que es una persona útil que quiere contribuir a la paz y al crecimiento del país.

La reintegración económica de Flórez, lo mismo que de otras personas provenientes de estos grupos armados irregulares, ha sido posible, en parte, gracias a una iniciativa liderada por la Alta Consejería para la Reintegración, la Fundación Colombia Presente y Coca Cola - Femsa, llamada ‘Banco de Tiempo’. Consiste en la vinculación de empresas y personas naturales en este proceso mediante su aporte en la estructuración, avance y seguimiento de proyectos productivos desarrollados por personas desmovilizadas.

Frank Pearl, Alto Comisionado para la Paz, señala que cuando estas personas se vuelven autosostenibles se logra dicha reintegración económica, aspecto fundamental para consolidar la construcción de paz en el país. “Cuando el cuello de botella es el empleo y la falta de oportunidades, la reintegración de estas personas es incompleta. Allí es donde el papel del sector privado es tan importante y tan útil no solamente para los desmovilizados, sino también para los empresarios, porque cuando ellos invierten en contribuir a su entorno, están creando mejores condiciones para hacer negocios, a través de la Responsabilidad Social Empresarial”, afirma.

Las ganas de vivir

Los principales beneficiarios son las poblaciones de bajos ingresos, de desplazados y de reintegrados que se encuentren vinculados a los programas de la Alta Consejería. En el caso concreto de los reintegrados, cerca de 80 profesionales vinculados a Coca Cola Femsa han hecho su aporte en tiempo para que unas 30 personas reciban capacitación en actividades productivas y de desarrollo empresarial. Varias de ellas ya han conformado microempresas que se encuentran actualmente en funcionamiento, como lo es Tejidos Manos de Paz.

De acuerdo con la Alta Consejería para la Reintegración, la labor realizada por el programa ‘Banco de Tiempo’ cuenta actualmente con más 486 voluntarios en ciudades como Bogotá, Medellín, Valledupar y Montería, beneficiando directa e indirectamente a cerca de 30 mil personas.

En el caso particular de los reintegrados, el vicepresidente de Asuntos Corporativos de Coca Cola - Femsa, Felipe Márquez, sostiene que lo principal para permitirles a estas personas reincorporarse a la vida civil es vencer el miedo y brindarles una oportunidad. “La gente no creería las calidades humanas que tienen los reintegrados. Son personas con todas las ganas de vivir, con todas las ganas de ayudar a construir un mundo en paz: son las personas que más han sufrido el conflicto y por ello necesitan que les brindemos la oportunidad”, advierte.

Un giro de 180º

“En la guerra, usted piensa que cada día que pasa puede ser el último. Ahora, de este lado, pensamos en grande, pensamos que vamos a tener una empresa cada vez mejor, que me ayudará a mí y a mi familia a salir adelante”, sentencia el mismo César Augusto Flórez, emocionado al exhibir sus productos de concepción artesanal.

Cuando se desmovilizó, Flórez regresó a su natal Zaragoza, en el departamento de Antioquia, junto con su esposa Rosalía, quien también participó de este proceso. Allí tomó un curso de 740 horas de tejido en macramé, gracias al apoyo de la alcaldía de ese municipio.

Pero su espíritu emprendedor y sus ganas de salir adelante lo hicieron llegar hasta Bogotá, en donde se matriculó en el SENA para realizar un curso en Administración y Mercadeo. Gracias a su participación en el ‘Banco de Tiempo’, Flórez adelanta un nuevo curso en las mismas dos disciplinas, pero esta vez dictado por Coca Cola - Femsa, el cual le permite afianzar sus conocimientos empresariales y poder arrancar con su empresa Tejidos Manos de Paz.

Ahora, gracias a su habilidad en el tejido macramé, diseña y fabrica productos como carteras, bolsos, y porta materas, entre otros, con el objetivo de llegar, en algunos años, a conquistar los mercados internacionales. “El gran sueño es poder exportar mis productos y enseñarle a otras personas que, por la vía de la paz, se pueden construir grandes cosas. Este mensaje también va para los empresarios: cuando ellos generan más empleo, generan transformación de vida y también están aportándole a la paz”, concluye.